Sieťová adresa slúži ako jedinečný identifikátor pre počítač alebo iné zariadenie v sieti. Pri správnom nastavovaní môžu počítače určovať adresy iných počítačov a zariadení v sieti a používať tieto adresy na vzájomnú komunikáciu.
Fyzické adresy a virtuálne adresy
Väčšina sieťových zariadení má niekoľko rôznych adries.
- Fyzické adresy: Adresy, ktoré patria k jednotlivým sieťovým rozhraniam pripojeným k zariadeniu. Napríklad rádio Wi-Fi a Bluetooth rádio mobilného zariadenia majú vlastné fyzické sieťové adresy.
- Virtuálne adresy: Adresuje to sú priradené zariadeniam podľa typu siete, ku ktorej sú pripojené. Virtuálne adresy mobilného zariadenia sa napríklad menia, keď migrujú z jednej siete do druhej, zatiaľ čo jej fyzické adresy zostanú pevné.
Verzie adresovania IP
Najobľúbenejší typ adresy virtuálnej siete je adresa internetového protokolu (IP). Aktuálna adresa IP (IP verzia 6, IPv6) pozostáva zo 16 bajtov (128 bitov), ktoré jednoznačne identifikujú pripojené zariadenia. Návrh IPv6 obsahuje oveľa väčší priestor adries IP než jeho predchodca IPv4, ktorý zvyšuje podporu mnohých miliárd zariadení.
Veľká časť adresného priestoru IPv4 bola pridelená poskytovateľom internetových služieb a iným veľkým organizáciám, aby priradila svojim zákazníkom a internetovým serverom - tieto sa nazývajú verejné adresy IP. Určité súkromné rozsahy adries IP boli vytvorené na podporu interných sietí ako sú domáce siete so zariadeniami, ktoré nemuseli byť priamo pripojené k internetu.
Adresy MAC
Známa forma fyzického adresovania je založená na technológii Media Access Control (MAC). MAC adresy, známe aj ako fyzické adresy, predstavujú šesť bajtov (48 bitov), ktoré výrobcovia sieťových adaptérov vkladajú do svojich produktov, aby ich jednoznačne identifikovali. IP a iné protokoly sa spoliehajú na fyzické adresy na identifikáciu zariadení v sieti.
Priradenie adresy
Sieťové adresy sú priradené k sieťovým zariadeniam niekoľkými spôsobmi:
- Siete môžu byť nakonfigurované tak, aby automaticky priradili IP adresy v procese nazývanom priraďovanie dynamických adries.
- Správcovia sietí môžu vybrať špecifické adresy IP a priradiť ich zariadeniam manuálne v procese nazvanom priradenie statických adries.
- Dodávatelia sieťového adaptéra nastavujú jedinečnú MAC adresu v pamäti ROM (read-only) každej jednotky vyrobenej v procese, ktorý sa niekedy označuje ako "napaľovanie".
Domáce a podnikové siete bežne používajú servery Dynamic Host Configuration Protocol (DHCP) na automatické priradenie IP adries.
Preklad sieťových adries
Routery bežne používajú technológiu s názvom Network Address Translation (NAT), ktorá pomáha priame smerovanie internetového protokolu k plánovanému cieľu. NAT spolupracuje s virtuálnymi adresami obsiahnutými v sieti IP.
Problémy s IP adresami
Konflikt adresy IP sa vyskytuje v prípade, že dve alebo viac zariadení v sieti majú priradené rovnaké číslo adresy. Tieto konflikty sa môžu vyskytnúť buď z dôvodu ľudských chýb v priradení statickej adresy, alebo - menej často - z technických problémov v systémoch automatického priradenia.
