Ako mladé dievča som bol plánovač. Mal som vypracované kalendáre, zoznamy a tabuľky odpočítavania. Plánovanie bolo spôsob, ako sa cítiť pod kontrolou a dospelí, a miloval som ho.
Moja rodina žila niekoľko rokov vedľa obytnej školy. Po sledovaní nespočetných skúšok hry študentov vysokých škôl som sa rozhodol upraviť a režírovať hru na mojej základnej škole. Plánoval som a usmerňoval „Kiddy Club“, aby zabýval mladšie deti členov fakulty, zatiaľ čo ich rodičia jedli so študentmi. Organizoval som párty prázdninových aktivít pre študentov vysokých škôl. Oh, ako som rád plánoval a riadil.
Keď som bol s niečím nešťastný, obrátil by som sa na plánovanie a plánovanie cesty zo situácie. Aj keď som nemohol nič zmeniť, sny týchto plánov poskytli určitú úľavu. Vždy som sa pozeral na ďalšiu vec, ďalšiu fázu. Keby som mal plán a cítil sa zorganizovaný, mohol by som sa prispôsobiť výzvam. Nenávidel som prekvapenia, pretože mi odobrali zmysel pre kontrolu, moju schopnosť byť mentálne pripravení.
Nevyhýbal som sa dobrodružstvu, cestovaniu alebo náročným novým situáciám, ale vždy som chcel predstavu o tom, ako sa tam dostanem, aby som urobil ďalší veľký krok a ten nasledujúci.
Vo veku 41 rokov som cítil, že som našiel „dosť dobrú“ rovnováhu medzi prácou a životom. Rovnováha sa posunula s tým, ako moje deti zostarli a ich potreby sa zmenili, ale celkovo sa cítil dosť dobre. Učil som študentov medicíny, ako byť lepším poslucháčom v „nočnej“ triede a psychoterapiu som mal náročnú a zaujímavú súkromnú prax. S nejakou kombináciou týchto dvoch pracovných miest by som bol v dohľadnej budúcnosti spokojný - koniec koncov, trvalo tam roky, než sme sa tam dostali starostlivo.
Potom prišla neplánovaná curveball, ktorá narušila moju starostlivo organizovanú rovnováhu: Manželovi bola ponúknutá práca v New Yorku. V minulosti, kedykoľvek bol New York dokonca vzdialenou možnosťou, povedal som: „žiadnym spôsobom.“ Ale tentokrát to bolo iné a spoločne sme sa rozhodli, že práca bola v rovnováhe a stojí za to, že naša rodina stála za to. Naše deti mohli tráviť viac času so svojimi bratrancami v New Yorku a ja by som požiadal o licenciu na sociálnu prácu v NY.
Keď sme prežili balenie a vybalenie nekonečných škatúľ a začali sme deti v okolitých školách, musel som prísť na to, čo som chcel robiť profesionálne. Spomínam si, že som sa sám seba opýtal: Mal by som sa pokúsiť znovu vytvoriť to, čo som mal predtým? Našťastie som sa tiež opýtal: Čo naozaj chcem robiť? Ktoré záujmy a zručnosti chcem dať priestor a prioritu? Čo by som chcel mať menej?
Stal som sa pri článku o miestnom úmrtnom stredisku. Smútok a strata boli hlavnou súčasťou môjho života od veku 24 rokov, keď bola mojej matke diagnostikovaná terminálna rakovina. Počas mojej práce v nemocnici, rodinných servisných agentúrach, stredných mestských školách, univerzitných kampusoch a súkromnej praxi som videl, že väčšina klientov zažila straty jedného alebo druhého druhu, a bol som nútený pracovať na týchto záležitostiach.
Nová kapitola mojej kariéry sa začala v tomto úmrtnom stredisku, kde moje skúsenosti s vedením podporných skupín u dospievajúcich, ktorí prišli o rodiča alebo súrodenca, ma priviedli k objaveniu ďalších mojich dlho spiacich záujmov: písania. Kvôli pohybu a súvisiacim stratám som mal čas napísať román.
Bolo to pre mňa ako obrovský skok, aby som sa mohol venovať triede písania románov, riskujúc tak expozíciu a zlyhanie. Napísanie románu zameraného na dospievajúcich, ktorí zažili smrť blízkej osoby (a ich priateľov a učiteľov, ktorí chcú vedieť, ako by ich mohli podporovať) mi umožnilo spojiť smrť mojej matky, rodičovstvo, skúsenosti so sociálnou prácou a moja kreativita.
Takže pri spätnom pohľade by som svojmu mladšiemu ja povedal: „Nemusíte mať všetko naplánované. Prijať zmenu. Vyťažte maximum. “Ako výrečne povedal Alexander Graham Bell, „ Keď sa jedno dvere zatvoria, ďalšie sa otvoria; ale často sa pozeráme tak dlho a s ľútosťou na zatvorené dvere, že nevidíme tie, ktoré sa nám otvorili. “
