Získavanie peňazí na založenie podniku bolo jednou z najnáročnejších skúseností môjho podnikateľského života. Nie preto, že tam nie sú žiadne peniaze, a to ani preto, že je ťažké hrať na pitching. Výzva spočíva v nuansách, keď sa dozvieme, čo hovorí rizikový kapitalizmus - a potom ich prevediem na to, čo v skutočnosti znamená.
Hovorím jazyku VCili (ako Svahilčina, ale ťažšie sa ho naučiť). Znie to takto:
VC: „Miluj tím. Zaujímavý produkt. Teším sa, až budem v kontakte.“
Preklad: „Skutočne nerozumiem tomu, čo robíte, ale ak do vás niekto skutočne populárny investuje, slepo ho sledujem.“
VC: „Zaujímavý prístup.“
Preklad: „Nikdy to nebude fungovať.“
VC: „Ako plánujete zarobiť peniaze?“
Preklad: „Ak do toho vložím svoje peniaze, bude to nekonečná investícia, však?“
VC: „Vyzdvihnem to na stretnutí partnerov v pondelok a dáme vám vedieť.“
Preklad: „Pri popise toho, s kým som sa stretol s týmto týždňom, by som mohol spomenúť vaše počiatočné nastavenie manžety, pravdepodobne však pridám vlnu rúk, ktorá vás upozorní, že nie ste príliš zaujímaví, a mali by sme prejsť k ďalšiemu bodu programu.“
Keď prvýkrát počujete niektorý z týchto riadkov, môžete ich považovať za pozitívne znamenie. Pravda však je - ak vás niekto skutočne zaujíma, nebude vás kŕmiť; bude sa chcieť čo najskôr pohnúť vpred. VC sú ľudské bytosti a sú tak nepohodlné pri rozdávaní odmietnutia ako väčšina ľudí, takže vám povedia, čo chcete počuť, pokiaľ vás to dostane von z dverí.
To je dôvod, prečo najlepšie stretnutia, ktoré som mal, sú tie, na ktorých bol investor bezohľadne kritický voči svojim nápadom - mohol by som sa zaoberať obavami VC, nechať presne vedieť, kde som stál, a dozvedieť sa niečo alebo dve. (Náš súčasný vedúci investor je jedným z tých a považujem ho za neuveriteľne osviežujúci.)
Ale samozrejme, väčšina z nich nie je taká. Ako sa teda dostanete cez mínové pole VCili a dostanete sa k pravde?
Len sa spýtaj. Keď budete počuť frázu, ktorá znie nádejne, ale menej ako originálne, alebo ak sa zdá, že sa VC zaujíma, ale nezaštiepi, musíte sa nakloniť a opýtať sa jej, prečo.
Napríklad, keď vysloví „zaujímavý prístup“, „opýtajte sa“, čo vás zaujíma o tomto prístupe? “ Keď sa na stretnutí s partnermi zmieňuje o nej, spýtajte sa, čo jej bráni v tom, aby zavolala svojich partnerov, aby vás teraz videli. Ocení vás úprimnosť. Ne vždy dostanete priamu odpoveď, ale zaručujem vám - vždy si budete pamätať.
Stále sa snažím naučiť jazyk, ale stále lepšie zisťujem, kde som ho nesprávne interpretoval. Takže nespadajte na rovnaké úskalia ako ja - ak veci nie sú jasné, požiadajte o nejaký výklad.
