Moja rada mladšiemu ja by bola rovnakou radou, akú som poskytol každej z mojich troch dcér, a rovnakou radou, ktorú poskytujem našim študentom vo Wellesley: Zamerajte sa na to, na čom vám záleží. Moje mladšie ja bolo veľmi sebavedomé a pracovité - myslela si, že je zameraná, takže dúfam, že ma bude počúvať. V priebehu rokov som sa však dozvedel, že nie je také ľahké, ako to znie, sústrediť sa na to, na čom skutočne najviac záleží.
Môj záujem o vedu sa začal už v ranom detstve. V našom suteréne som robil experimenty a najímal som mladšieho brata ako svojho neochotného laboratórneho asistenta. Vždy som vedel, že chcem byť vedcom, a tento sen bol v mojom mladom živote hnacou silou.
Ale keď som prišiel na univerzitu v Yale ako nový odborný asistent v imunológii, ukázalo sa, že stať sa úspešným vedcom si vyžaduje viac ako len vedu. V skutočnosti to boli dve zamestnania na plný úväzok. Úloha č. 1 robila prácu potrebnú na to, aby uspel ako vedec - prevádzkovanie laboratória, získavanie grantov, publikovanie výskumu a výučba. A Job č. 2 navigoval akademické prostredie ako žena.
Vedel som, čo musím urobiť, aby som uspel ako vedec. To, čo som neočakával, boli všetky ostatné práce, ktoré vyplynuli z toho, že bola vedkyňa. Nevedel som, že ako žena musím tvrdšie pracovať, aby som získal uznanie nevyhnutné pre úspech, a aby som nadviazal prepojenia, ktoré vyživujú kariéru.
Musel som sa naučiť presadiť sa. Musel som sa naučiť prerušiť a ako sa vyhnúť prerušeniu. Najdôležitejšie je, že som sa musel naučiť, ako sa vysporiadať s nevyhnutnými nespravodlivosťami a škvrnami, ktoré mi prišli. Ženy boli vzácnosťou, a preto sa s nimi zaobchádzalo odlišne, často sa nebrali vážne a ich príspevky sa často prehliadali. Ale nakoniec som sa tiež musel opýtať sám seba: Chcem tráviť čas a energiu reagovaním na každú z týchto interakcií?
Odpoveď, ktorú som čoskoro zistil, bola odpoveď nie. Neustále reagovanie bolo nepríjemné a povzbudzujúce. Bolo to utieranie sebavedomia a bolo väčšinou zbytočné. Najhoršie zo všetkého bolo, že to trvalo príliš veľa času - čas, ktorý bol lepšie venovaný tomu, na čom mi najviac záležalo: mojej vedeckej kariére.
Tiež som zistil, že dokonca aj pozitívne časti bytia vedkyne by mohli odvrátiť pozornosť od toho, na čom najviac záleží. Ako jedna z mála žien na fakulte ma opakovane žiadali, aby som pôsobila vo výbore po výbore, niektoré na vysokej úrovni. Cítil som sa polichotený, keď som sa ho spýtal - bola to dôležitá práca a bolo potrebné mať v týchto výboroch ženský hlas. Bola to však práca, ktorá ma odviedla od môjho výskumu a vyučovania.
Jedného dňa, keď som bol požiadaný, aby som urobil ďalší záväzok nad rámec môjho zamestnania č. 1, som sa postavil proti svojmu sklonu povedať áno. Bolo ťažké to urobiť, ale teraz - o mnoho rokov neskôr - viem, že to bolo správne. To mi umožnilo viac sa sústrediť na to, na čom mi záležalo viac. A je to lekcia, ktorú som neskôr odovzdal mladším vedeckým pracovníčkam: Len povedz nie. Je v poriadku povedať nie.
Naučil som sa povedať nie, a tiež som sa dozvedel, že namiesto toho, aby som trávil čas reakciou na jednotlivé nespravodlivosti, bolo oveľa uspokojivejšie pracovať na systémových zmenách. Zistil som, že dokážem dosiahnuť viac - a získať oveľa viac pokoja - sústredením sa na veľké problémy, ktoré mali potenciál zmeniť pre všetky ženy: otázky mzdy, rodičovskej dovolenky, nových štruktúr mentorstva pre vedcov a mnoho ďalších., Toto sú oblasti, na ktoré som sa v rámci svojej úlohy č. 2 rozhodol sústrediť.
Keď som sa oboznámil s týmito dvoma lekciami o tomto druhom zamestnaní - aby som povedal len nie, a aby som sa venoval svojmu času, v ktorom by som mohol mať najväčší vplyv ako vedec aj ako žena vo vede, mohol som sa sústrediť na to, čo bolo mojim povolaním od detstva. Stále som zastával (aspoň) dve vysoko náročné a časovo náročné zamestnania na plný úväzok - všetky ženy. Ale pretože to boli záväzky, ktoré som urobil výberom, pretože odrážali moje najdôležitejšie hodnoty a priority, a pretože táto práca priniesla zmenu - zistil som, že obidve pracovné miesta plnia a inšpirujú.
