28. októbra 2013 som sa prebudil s bolesťou hlavy.
Spočiatku som na to moc nemyslel, len otravný tlak za moje pravé oko. Ale bolesť hlavy nikdy nezmizla. Už je to viac ako štyri roky a stále je tu. Konštantná bolesť je asi 5/10 - nie je neznesiteľná, ale neustále prítomná - akoby v mojej hlave je nafúknutý balónik, ktorý je príliš malý. Existujú aj ďalšie príznaky. Hroty bolesti, ktoré mi sťažujú vidieť alebo byť vzpriamený. Necitlivosť a brnenie v mojich rukách a nohách. Svalová slabosť, bolesť kĺbov. Zoznam pokračuje.
Mám tím lekárov, ktorí sa snažia zistiť, čo presne spôsobuje všetky tieto problémy, ale odpovede ešte neprišli. Diagnóza, na ktorú sa rozhodli aspoň teraz, je New Daily Persistent Headache, ktorá je v podstate bolesťou hlavy s náhlym nástupom a bez známej príčiny, ktorá jednoducho nezmizne. Aj keď som vyskúšal desiatky liečebných postupov - od liekov po nervové bloky a dokonca aj Botox - nič mi nepreniklo do základnej línie bolesti.
Bol to dlhý proces vyrovnávania hľadania odpovedí s prijatím života v mojom súčasnom stave. Musím často odpočívať a dokonca si zaspať, len aby som prešiel svojimi dňami. Niekedy nemôžem ani vstať z postele. Celý deň, keď sa dívam na obrazovku počítača, sa môj bolesti hlavy prudko zvýšia na neúnosnú úroveň.
Keď moje bolesti hlavy začali, bol som koordinátorom programu pre nadaný vzdelávací program. Ale práca na plný úväzok sa stala nemožnou. Zistil som, že som tak vyčerpaný a v tej veľkej bolesti som mal problémy udržať oči otvorené. Na konci dňa, keď prišiel čas ísť autom, som sotva videl rovno. Z funkcie som rezignoval do jedného mesiaca.
Práca na kratší pracovný čas sa zdala ako ďalší logický krok. Miloval som deti, takže som dostal prácu pracujúcu ako učiteľ umenia a vedy v predškolskej dochádzke mimo môjho kostola, kde som strávil veľa času dobrovoľníctvom. Najlepšia časť? Žiadne obrazovky počítača. Ale, rovnako ako som milovala deti, bol pre mňa fyzický aspekt práce - celý deň na nohách, ťažký zdvíhanie a vysporiadanie sa s hlukom, ktorý je nevyhnutný pri práci s deťmi - pre mňa príliš.
Posun mysle
Mojím cieľom bolo vždy sa stať spisovateľom na plný úväzok. Bol som na ceste, keď som v roku 2012 dokončil svoju tvorivú činnosť v odbore tvorivého písania, plný nápadov na knihy a poéziu. Vedel som tiež, že byť živobytím tvorivým spisovateľom by bolo ťažké, najmä na začiatku mojej kariéry.
Ale mal som plán. Počas práce na publikovaní mojej prvej knihy by som si na pár rokov získal dennú prácu a odtiaľ by som išiel. Vyzeralo to ako najrozumnejšia cesta na dosiahnutie mojich písomných cieľov pri zachovaní pocitu finančnej stability. To bolo predtým, ako som ochorel.
Keď moje bolesti hlavy začali, písanie sa zastavilo. Stratil som fyzickú kapacitu a duševnú ostrosť písať a tvorivo premýšľať, a keď som nepracoval, spal som. Potreboval som nájsť spôsob, ako napísať zameranie svojich obmedzených zásob energie. Preto som sa rozhodol prehodnotiť svoj plán.
Vtedy som si uvedomil, že jediný spôsob, ako sledovať to, čo sa mi veľmi páčilo, bolo písať moje kariérne zameranie. Denná práca musela ísť.
Na voľnej nohe
Po mnohých úvahách som sa rozhodol, že sa ponorím do voľného času na plný úväzok. Do tej doby som písal články pre publikácie vrátane The Huffington Post a HelloGiggles a počas rokov som tiež robil copywriting a editáciu pre niekoľko spoločností digitálneho marketingu. Mal som slušný životopis pre túto prácu. Len som sa musel ponoriť a veriť, že to bolo pre mňa a moje zdravie to najlepšie. Tak som spravil.
Prvý rok bol ťažký. Podnikanie bolo pomalé, nekonečné množstvo zastávok a začatí, keď som sa naučil navigovať svet na voľnej nohe. Peniaze boli hlavným problémom. Od choroby som bývala doma s rodičmi a keď som bola vďačná za pomoc, ktorú mi poskytli, bola som pripravená odísť sama.
Boli dni, kedy som sa cítil, akoby som nikdy nemohol dosť tvrdo pracovať, aby som zarobil dosť peňazí na podporu. Ale držal som sa toho, pretože som hlboko vedel, že je to pre mňa najlepšia voľba.
Nakoniec to všetko začalo klikať. Pristál som na niekoľkých stabilných koncertoch, produkoval som blogy pre klientov a dokonca som písal pravidelný obsah pre cestovné webové stránky. Moje ihriská sa začali zdvíhať a publikoval som na stránkach Grok Nation, Healthline, The Daily Dot a ďalších stránkach. Uprostred toho všetkého som bol schopný vydať svoju prvú zbierku básní.
Bolo to nepopierateľné: bol som spisovateľ. Ako som si vždy predstavoval. Moja choroba ma donútila, aby som urobil skok viery o niečo skôr, ako som plánoval.
Ideálne fit
Nestal som sa spisovateľom presne tak, ako som sa rozhodol. Ukázalo sa však, že výber alternatívneho kurzu je najlepším rozhodnutím, aké som kedy urobil. Na voľnej nohe znamená, že mám slobodu pracovať, keď môžem. Ak si potrebujem vziať deň voľna, pretože som uviaznutý v posteli, môžem to urobiť a prácu si doplniť neskôr. Mám tiež flexibilitu pri menovaní lekárov a vo všetkých ostatných nevyhnutných, ale časovo náročných častiach mojej cesty za zdravím.
To znamená, že sa môžem sústrediť iba na prácu, ktorú skutočne chcem robiť. Môžem si vybrať a vybrať úlohy, ktoré ma zaujímajú, a prezentovať príbehy, ktoré mi pri písaní zapálili. To sa stáva nevyhnutným, ak pracujete s obmedzenou fyzickou a duševnou energiou.
A čo je najzaujímavejšie, písanie o chronických ochoreniach sa stalo jednou z mojich najúspešnejších výklenkov. Dokážem sa podeliť o svoje skúsenosti a dúfam, že pomôžem ostatným absolvovať podobné skúšky.
Na voľnej nohe mi dal možnosť pokračovať v práci aj napriek bolestiam hlavy, ktoré sa začali jedného rána a nikdy neodišli. Keď čelím nezodpovedaným otázkam o tom, čo spôsobuje bolesť hlavy a ako sa s ňou zaobchádzajú, písanie mi dáva zmysel pre účel a veľké zvýšenie dôvery.
Každú noc predtým, ako idem spať, uvádzam tri veci, za ktoré som vďačný. „Začíname písať“ spôsobuje časté vystúpenia. Choroba je náročná, ale skutočnosť, že robím presne to, o čom som vždy snívala, mi pomáha prekonať tie najťažšie dni a ráno začať svieža. A bola to moja choroba, viac ako čokoľvek, ktorá ma prinútila skočiť.
