Rovnako ako mnoho iných miléniov, ktorí dúfali, že sa dostanú do sveta národnej bezpečnosti, i vo chvíli, keď som mal v ruke diplom pána môjho pána, som ho vyzdvihol do Washingtonu, DC. Raz som sa zapojil do šialenstva, keď som hľadal prácu, ktorá by uspokojila môj intelektuálny hlad.
O niekoľko týždňov ma najal kontraktor na obranu, aby som spravil operácie na výcvikový program v Pentagone. Bol som zodpovedný za prípravu vysokopostavených úradníkov ministerstva obrany na bezproblémové nasadenie v Afganistane, kde potom pôsobili ako poradcovia afganskej vlády. Sedel som v čele úsilia zahraničnej politiky USA a NATO v Strednej Ázii a bol som na túto výzvu pripravený. V skutočnosti bolo všetko, čo som v mojom živote doteraz dosiahol, príprava na túto presnú príležitosť. Bol som pripravený.
Mal som tiež 23 rokov.
Moje vzrušenie ma viedlo počas prvých niekoľkých hodín práce. Bol som nesmierne zdvorilý, veselý a nápomocný voči oveľa staršiemu tímu, do ktorého som bol poslaný, aby som ho spravoval. Moja práca úžasne napredovala, kým ma jeden funkcionár, najmenej 30 rokov, môj starší, neprerušil v polovici vety a úprimne som sa spýtal: „Koľko máš rokov?“
Aj keď som očakával, že túto otázku v určitom okamihu počujem, napriek tomu ma zastavil mŕtvy v mojej stope. Neočakával som, koľko by to bolelo, alebo ako by som to osobne zobral.
V priebehu niekoľkých nasledujúcich týždňov sa vekové referencie stále približovali. Počul som všetko od „Vyzeráš ako moja vnučka“ až po „Si dosť starý na to, aby si si pamätal 9/11?“ A „Došiel som arašidové maslo - mohol by si bežať a získať nejaké ďalšie?“
Žiadny rešpekt a nemohol som presne falošné vrásky.
Bolo skľučujúce vidieť, že môj vek podkopával moju povesť a identitu na pracovisku, ale bol som odhodlaný nenechať to diktovať môj výkon. Na tejto ceste riadenia skupiny ľudí, ktorí boli podstatne starší ako ja, som objavil niekoľko cenných poznatkov.
1. Buďte efektívnym komunikátorom
Byť skvelým komunikátorom znamená vedieť, kedy a kedy zdieľať. V skorých rozhovoroch, ktoré som mal so svojimi členmi tímu, sa moja myseľ zrýchlila k bodom, ktoré som cítila, keď som potrebovala zdôrazniť, že som schopná. Po chvíli som si uvedomil, že všetci na všetkých stranách cítili, že ich nápady a názory boli odmietnuté. Stačilo na to, aby som upokojil hlas v mojej hlave, ktorý sa chcel preukázať, ale stálo to za to úsilie, pretože mi to umožnilo skutočne počuť, čo hovoria, a spracovať ho. Ak sa vaši kolegovia cítia vážení, rešpektovaní a počutí, všimnú si vašu zrelosť, nie váš vek.
2. Hodnotiť svojich zamestnancov
Staršie neznamená vždy múdrejšie, ale to, čo to zvyčajne znamená, je skúsenejšie. Skvelý manažér vie, ako využiť silné stránky svojho tímu, a preto je dôležité, aby ste si našli čas na spoznanie svojich zamestnancov ako jednotlivcov. Identifikujte ich jedinečný talent a silné stránky a hľadajte spôsoby, ako začleniť svoje názory a ctiť ich dary. Ako líder budete žiariť jasnejšie, keď každý člen vášho tímu dostane povzbudenie a nástroje na zažiarenie.
3. Zamerajte sa na výsledky, nie na proces
Každá osoba má iný súbor potrieb, ktoré musia byť splnené, aby mohla prosperovať. Je dôležitejšie ako kedykoľvek predtým, aby ste venovali pozornosť potrebám svojich zamestnancov a vyhýbali sa ich posudzovaniu. Raz som mal zamestnanca, ktorý potreboval hlasnú hudbu, aby sa mohol sústrediť. Nerozumel som takému procesu, ale dal som mu výhodu pochybnosti - dostal moju veľkú kanceláriu, aby mohol pracovať nahlas a sám som sa presťahoval do menšieho priestoru s ostatnými členmi môjho tímu. Nakoniec bola jeho práca hviezdna, tak prečo nie?
Vzdajte sa svojho ega a dajte tímu šancu uspieť ako prvé.
4. Buďte pripravení odpovedať na otázku o veku
Dobrou správou je, že je nezákonné, aby sa niekto na pracovisku opýtal na váš vek. Zlou správou je, že sa ju ľudia aj tak pýtajú. S ohľadom na to, zvážte vážne, ako chcete odpovedať na nevyhnutnú otázku, aby ste sa nezachytili. Ak váš tím vidí, že vyzeráte ako jeleň v svetlometoch, upevníte podozrenie, že jednoducho nemôžete zvládnuť veľkú prácu, ktorá vás čaká.
Ak nechcete prezradiť svoj vek, ale nechcete sa o ňom ani cítiť nepríjemne, jednoducho sa usmejte a hravo povedzte niečo ako „dosť starý na to, aby ste túto prácu vykonali.“ Ak zdieľate zdieľanie, pokračujte! Rozhodnete sa ju však vyriešiť, buďte na otázku pripravení, odpovedzte s dôverou a pokračujte ďalej. Ide o to, aby sa predišlo tomu, že sa stane predmetom ďalších špekulácií. Aby ste to dosiahli, poskytnite autentickú odpoveď, ktorá je dobre premyslená skôr, ako sa položí otázka týkajúca sa veku, aby ste mohli lepšie ovládať konverzáciu.
5. Staňte sa zdrojom pokoja
Štúdie ukazujú, že stres na pracovisku vedie k problémom s koncentráciou, dezorganizácii a dokonca k hnevu. Príliš často je nálada v kancelárii určovaná temperamentom manažéra. Moja priateľka mala kedysi mladého manažéra, ktorý bol nesmierne schopný, ale bola ľahko ohromená a často umožňovala jej frustrácii preniknúť na zvyšok tímu. Aj keď existujú manažéri všetkých vekových skupín, ktorí zdieľajú túto črtu, jej mladosť a neskúsenosť niesli nápor viny a jej zamestnanci začali hľadať de facto vodcovstvo inde v spoločnosti.
Spodná čiara? Ak ste chaotický a nie ste si istí, váš personál to vyzdvihne. Ak môžete byť zdrojom pokoja, pokoja a dôvodu pre svoj tím, na vašom veku nebude záležať.
6. Rešpektujte, neschvaľujte
Machiavelli povedal, že by sa radšej bál ako miloval. Aj keď verím, že v Princovi bolo múdrosť, neobhajujem vnucovanie strachu vašich zamestnancov. Domnievam sa však, že existuje významný rozdiel medzi úctou a láskou a pokiaľ ide o zaobchádzanie so šéfom zo strany zamestnancov, vždy je to najlepšie zdravé množstvo.
Ich rešpektovanie závisí od vás. Nechajte svoje sociálne ja - toho, kto žiada o schválenie a musí sa mu páčiť - doma. V kancelárii nie je čas ani miesto na nájdenie nového najlepšieho priateľa alebo cvičebného partnera.
Napríklad, ak zamestnanec príde na schôdzu o 10 minút neskôr, dôkladne sa ospravedlní a jednoducho poviete „žiadny problém“, ostatní zamestnanci si to všimnú. Tieto zmeny sú často nepostrehnuteľné v danom okamihu, ale postupom času, hľadanie súhlasu alebo prijatia vašich zamestnancov vyvoláva dojem, že ste pushover alebo horšie, že sa bojíte ich urážať. Ak vás motivuje potreba, aby sa vám páčili, vaši zamestnanci sa nevyhnutne začnú zaujímať, kto je skutočne zodpovedný.
Nakoniec nezabudnite, že môžete byť mladí, ale ak ste vo vedúcej pozícii, je pravdepodobné, že ste svoj život doteraz venovali rafinácii svojho osobitného daru. Existuje anekdota o dáme, ktorá videla Picasso, ako sa krátko čmára na obrúsku v reštaurácii: Požiadala ho, aby si ho kúpila, a povedal: „Určite to bude 100 000 dolárov.“ Bola zastrašená cenovkou a komentovala ju že mu vytvorenie výkresu trvalo iba päť minút. Picasso odpovedal: „Nie, trvalo mi to celý život.“
Nikdy nedovoľte, aby vnímanie veku inými osobami oslabovalo hodnotu celoživotných hodín, ktoré ste venovali svojmu daru, svojim schopnostiam a vodcovstvu.
