Ministerstvo obrany minulý týždeň vyhlásilo medzník. Po rokoch diskusie sa rozhodlo o zrušení zákazu žien slúžiacich v bojových funkciách. Aj keď toto rozhodnutie viedlo veľa diskusií, mali by sme byť všetci hrdí na armádu, ktorá sa naďalej snaží presadzovať rovnosť pre všetkých, ktorí slúžia, a ktorá sa snaží ponúkať príležitosti najlepším vojakom bez ohľadu na pohlavie. Cesta pred integráciou nemusí byť ľahká, ale je čas začať ju klesať.
Náš národ je vo vojne už viac ako desať rokov. A dnes tu nie je žiadna frontová línia. Zatiaľ čo ženy tradične slúžili v bojových podporných funkciách, často sa napriek tomu často angažujú v priamom boji. Ženy v jednotkách, ako je letectvo, lekárska služba a doprava (ktoré nie sú označované ako bojové úlohy), čelili útokom, boli zranené a dostali konečnú obeť. Rozdelenie medzi bojovou podporou a bojovou pechotou je kvôli povahe moderného boja rozmazané a ženy bojujú už roky. Dnes však vďaka tomuto rozhodnutiu budú mať odvážnejšie ženy konečne právo zvoliť si presne, ako chcú slúžiť svojej krajine a byť uznávané za svoje úlohy v boji. To tiež znamená, že ženám v armáde bude otvorených viac kariérnych možností ako kedykoľvek predtým.
Pred viac ako 30 rokmi boli ženy začlenené do mojej alma mater, Vojenskej akadémie Spojených štátov vo West Point. Po prvýkrát mali ženy príležitosť stať sa kadetmi vo West Point a vstúpiť do radov dôstojníkov armády Spojených štátov. Mnohí, tak vnútri armády, ako aj mimo nej, spochybnili rozhodnutie a pýtali sa, či to ženy dokážu zvládnuť, či sú kvalifikované na to, aby sa stali dôstojníkmi armády, a či uspejú v tom, čo bolo kedysi iba mužským prostredím.
Prvý rok žien čelil obrovským ťažkostiam, ktoré si ženy mojej triedy nikdy nemohli predstaviť. Neustále sa pýtali, či si zaslúžia byť. To ich však prinútilo len dokázať, že dokážu zvládnuť náročné integračné procesy. Nebolo to ľahké - pre armádu alebo pre prvé ženy z West Point -, ale vďaka odvahe a odvahe týchto jednotlivcov sú ženy mojej generácie schopné slúžiť tak, ako to robíme dnes.
Teraz bude ťažké začleniť ženy do bojových jednotiek a cesta k ich implementácii bude dlhá. Bude existovať výzva v súvislosti so zachovaním súkromia medzi pohlaviami, pretože vojenské základne sú veľmi malé a príslušníci služieb často žijú v obmedzených a obmedzených obytných priestoroch. A bude bezpochyby spätný ústupok od tých, ktorí nepodporujú vojenské rozhodnutie. Kritici tiež vyjadrili obavy v súvislosti so znížením fyzických štandardov a schopnosťou žien zvládnuť fyzické a duševné výzvy boja.
Kľúčom je však uvedomiť si, že cieľom umožniť ženám slúžiť v boji nie je zníženie alebo zmena štandardov, ale skôr zvýšenie počtu talentovaných dobrovoľníkov, z ktorých si armáda bude môcť vybrať najlepších možných vojakov - muža alebo žena. Americká armáda potrebuje najlepšie možné bojové sily a umožnenie ženám slúžiť v bojových úlohách je veľkým krokom správnym smerom.
