Kancelária primátora Michaela Tubbsa v Stocktonskej radnici vyzerá skôr ako koľaji ako na pracovisku mestského úradníka. Ako ústredná časť miestnosti sa používa dobre používaná tabuľa plná farebných scrawl. Inšpiratívne citácie z Biblie a rappera J. Cole - „všetko je možné, musíš snívať, ako si nikdy nevidel prekážky“ - mimo maľovaných stien, ktoré popisuje ako „pokojnú, ale energetickú“ modrú.
V skutočnosti boli niektoré čiernobiele umelecké diela, ktoré visí na jeho stenách - portrét Fredericka Douglassa a ikonická fotografia Mohameda Aliho stojaceho nad Sonnym Listonom - inšpirované plagátmi, ktoré každý deň sledoval vo svojej internáte v Stanforde. University.
Ale to je pochopiteľné. Na 27, Tubbs je len pol dekády z vysokej školy. Je to najmladší starosta zvolený v histórii Stocktonu - v skutočnosti najmladší v krajine, ktorý podľa jeho zamestnancov vedie každé mesto svojej veľkosti - a prvý africký americký starosta v jeho rodnom meste.
"Prvé", na ktoré som bol nadšený, bolo byť prvým v celej mojej rodine, ktorý išiel na vysokú školu, a prvý v mojej škole, ktorý išiel do Stanfordu, "smeje sa. „Boli to prví, ktorých som sa skutočne tešil. Nemal som v úmysle byť starostom Stocktonu, nehovoriac o prvom zo všetkých tu. “
Rovnako ako mnoho mladých ľudí, aj Tubbs si kedysi myslel, že úspech znamenal opustenie Stocktonu, mesta 310 000, ktoré bolo známe ako najväčšie mesto v krajine a vyhlásilo bankrot pred tým, ako Detroit prevzal tento titul.
Počas štvrtiny strávenej vo Washingtone, DC, jeho juniorský rok, internoval sa v Obamovom Bielom dome a skúmal starostov a rady 12 hodín denne. "Najprv som to nenávidel, " hovorí. Ale videl komunity, ktoré boli kedysi ako Stockton a „naučili sa na miestnej úrovni, čo ľudia robia.“
Keď bol jeho bratranec v tom roku zavraždený na Halloweenskej párty, vedel, že v Stocktone je potrebná zmena viac ako inokedy - a že on a komunita, v ktorej vyrastal, nemohli čakať, kým sa na to niekto nestane.
"Zosúladenie týchto dvoch myšlienok, videnie miestnych úradníkov, ako robia rozdiely so svojimi komunitami, spojené so skutočnosťou, že môj bratranec bol zavraždený v komunite, z ktorej pochádzam, ma prinútilo premýšľať a prinútilo ma rozhodnúť sa vrátiť sa do Stocktonu, " hovorí. V roku 2012, len niekoľko mesiacov po ukončení štúdia na Stanforde, bol zvolený do mestskej rady. O štyri roky neskôr vyhral preteky starostov s viac ako 70% hlasov.
Teraz, rok a pol po svojom prvom funkčnom období, Tubbs stojí na hranici ďalšieho prvého: urobiť z Stocktonu prvé americké mesto, ktoré zavedie pilotný program univerzálneho základného príjmu, ktorý by poskytol najmenej 100 rodinám 500 dolárov v darovanej hotovosti mesačne, nie sú pripojené žiadne reťazce.
„Chudoba je podľa môjho názoru podstatou všetkých problémov, ktorým čelíme ako komunita, “ hovorí. "Stále som premýšľal, 'Čo môžeme urobiť, že je iné? Čo môžeme urobiť, aby sme obálku skutočne vytlačili a aspoň, ak nevieme vytvoriť životaschopnú politiku, začnite konverzáciu? ““
Pre Tubbs je to rozhovor, ktorý bol zakorenený počas celého jeho života. Vyrastal a sledoval, ako sa jeho matka snaží zaplatiť účty, zatiaľ čo jeho otec bol vo väzení a mimo väzenia pri rôznych trestných činoch. (Jeho otec v súčasnosti vykonáva doživotný trest za únos a lúpež.)
Ďalších 500 dolárov mesačne by potom pre jeho matku „znamenalo oveľa menej stresu a úzkosti, čo by pre mňa ako dieťa znamenalo oveľa menej stresu a úzkosti“, povedal Tubbs. „Mohla prestať chodiť na kontrolné miesta skôr, pravdepodobne si mohla dovoliť zdravšie jedlo ako rýchle jedlo. Mohla začať šetriť peniaze. “
Vďaka univerzálnemu pilotnému programu základného príjmu Tubbs vie, že priniesol oči na Stocktona, ďalší tlak na už tak stresujúcu prácu. Ale on je na to pripravený.
A okrem toho je Tubbs zvyknutý na kritikov. Snahu odvolať ho a odvolať ho z úradu viedlo začiatkom tohto roka množstvo voličov, ktorí ho obvinili zo všetkého, od výplaty po nerobenie dosť nato, aby znížili mieru kriminality mesta na to, aby sa mesto použilo ako odrazový mostík v politike ( ale skupina nedodržala termín na podanie prihlášky).
Bohužiaľ, Tubbs povedal, že veľa z toho prichádza s tým, že je prvým čiernym starostom a najmladším. Stále dostáva svoj podiel na rasovo nenávistnej pošte a správy, ktoré nie sú rasistické, majú tendenciu šíriť svoj vek. "Už nie si v Stanforde a Stockton nie je trieda, " napísala jedna žena v skupine Recall Tubbs Facebook.
Vo chvíľach, ako sú tieto, si Tubbs pripomína, že bol zvolený do tejto funkcie: „Bez ohľadu na to, čo si ľudia môžu myslieť o mojom veku alebo mojej rase, viac ľudí, ako si nemysleli, že by som mohol urobiť túto prácu.“
„Najväčším problémom pre mňa nie je vyvíjať na seba príliš veľký tlak, aby som konfrontoval každú zaujatosť a bojoval proti každej neznalosti. Je to len veľký tlak na jedného človeka, “hovorí. „Zameriavam sa len na prácu. Ľudia môžu robiť akékoľvek predpoklady, ktoré chcú, ale nemôžu proti nim namietať. “
