Začatie podnikania môže byť drahé, ale nemusí vás priviesť k veľkému dlhu alebo od vás, aby ste sa museli venovať investorom (čo je v skutočnosti len ďalšie slovo pre dlh!). Áno, možno bude k dispozícii rizikový kapitál, ale som pevne presvedčený o zavádzaní systému, ak je to vôbec možné.
Prečo? Jednak viem, že je to možné, pretože som zaviedol všetky svoje podnikateľské snahy. Po druhé, sledoval som, ako niekoľko ľudí preskočí obruče, aby zabezpečili investície do VC, a zo svojich skúseností som sa dozvedel, že financovanie VC môže posunúť vaše zameranie od vášho produktu. Zrazu ste pozvaní na svojich investorov a rozptyľovaní ich očakávaniami, ktoré sa môžu líšiť od vašich. Navyše môžete byť nakoniec nútení dať kontrolu nad svojím veľkým nápadom niekomu inému.
Ak ste v počiatočných fázach založenia firmy alebo by ste mohli použiť niekoľko tipov na zníženie výdavkov, tu je niekoľko pravidiel, ktoré treba dodržiavať, keď práve začínate.
1. Neukončujte svoju dennú prácu, kým sa nespustí mierka
Mnoho ľudí neodporúča opustiť svoju dennú prácu hneď pri začatí podnikania - pokračovať v práci, kým nenastane správny čas. Ale ako povieš, kedy je ten čas?
Keď som založil svoju prvú spoločnosť, agentúru pre webdizajn, pracoval som v miestnej tlačiarni. Nezávislú prácu som začal vykonávať v noci a cez víkendy, až kým som nemal dostatok podnikania na to, aby som mohol viac času tráviť prácou v dizajne, než pracovať v tlačiarni. V podstate som si vybudoval svoju klientelu skôr, ako som skončil svoju dennú prácu, a tento krok som urobil, len keď sa váhy naklonili v prospech môjho nového podnikania.
Rovnakým procesom som prešiel, keď som založil svoju súčasnú spoločnosť ShortStack. Agentúru som stále riadil, a tak som vo svojom voľnom čase pracoval na službe ShortStack. Na začiatku platforma predstavovala asi 1% z môjho celkového príjmu, potom 20% a potom polovicu. Nakoniec, po približne 18 mesiacoch, ShortStack priniesol vyššie príjmy, ako agentúra. To bolo vtedy, keď som vedel, že spoločnosť je udržateľná, a tak som reštrukturalizoval svoju agentúru a presunul svojich klientov do podobnej firmy.
Od prvého dňa som sa len zriedka snažil spustiť ShortStack a bol by som za to rád. Ale bootstrapping mi pomohol vylepšiť môj produkt a nakoniec sa stal životaschopnejším.
Či už už máte jednu firmu a chcete začať inú, alebo máte dennú prácu, skúste to neukončiť, kým vaše nové úsilie neprekoná vašu dennú prácu v určitej metrike, či už z vášho podnikania zarábate viac zo svojho príjmu alebo ste tak zaneprázdnení obchodom, že si vyžaduje viac času. Ak chcete založiť reštauráciu, ktorá by mohla stáť 250 000 dolárov skôr, ako si zavesíte značku „otvorený“, zistite, či si môžete vymyslieť spôsoby „dielne“ vo svojom voľnom čase: Možno začnite s menšou investíciou, ako napríklad potravinový vozík, ktorý môžete prevádzkovať cez víkendy, alebo prevádzkovať stravovacie služby pre svojich priateľov z vášho večera. Zdokonaľujte svoje recepty a pestujte svoju základňu fanúšikov, kým nebude mať zmysel otvoriť reštauráciu. Alebo, ak máte nápad na rad šperkov alebo odevov, otvorte obchod na Etsy, ktorý vám umožní získať pocit dopytu skôr, ako podpíšete nájom, najmete zamestnancov a vyrobíte vo veľkom meradle.
2. Neobávajte sa kuchynského stola
Kancelárske priestory sú skvelé, ale uistite sa, že je to skutočne nevyhnutné pre vaše podnikanie. Ak si prenajímate priestor, pretože si myslíte, že to spôsobí, že budete vyzerať legitimnejšie, znovu zvážte. Keď som prvýkrát začínal svoju agentúru, spýtal som sa môjho otca, či si môžem požičať dosť peňazí na zaplatenie trojmesačného nájomného za priestor, a povedal: „Nie.“ Spočiatku som bol sklamaný, ale zriadil som obchod na svojom kuchynskom stole a začal pracovať. Čoskoro som si uvedomil, že moji klienti sa nestarali o to, odkiaľ podnikám, len že ponúkam kvalitný produkt a vynikajúci zákaznícky servis.
Scenár kuchynského stola nebude fungovať pre každého, ale existujú aj iné alternatívy. Mohli by ste sa pozrieť na to, aby ste sa stali členom spoločného priestoru alebo si prenajali kanceláriu od existujúceho podniku. Celé roky som prenajímal časť kancelárií ShortStack miestnemu grafikovi. Často sme si vymieňali nájom za dizajnérske práce, ktoré som potreboval. Bolo to obojstranne výhodné.
Ak bezpodmienečne musíte mať svoje vlastné kancelárske priestory, stále môžete kontrolovať náklady nákupom použitého kancelárskeho nábytku, jeho prenájmom alebo nakupovaním v obchodoch, ako je IKEA. Aj v súčasnosti je naša kancelária z 80% nábytkom IKEA, zvyšok tvorí Craigslist. Keď pre nás niektoré použité stoly fungujú dobre, nie je potrebné mať k dispozícii skrinku vo výške 100 000 dolárov.
3. Prispôsobte svojich zamestnancov potrebným základom
Pri prvom začatí podnikania si môžete myslieť, že potrebujete marketingový a PR tím, vývojový tím, ľudské zdroje, administratívny personál, práce. Toľko mladých startupov robí túto chybu a škálovanie je príliš rýchle pre ich potreby. Pravda je, že na začiatku skutočne potrebujete iba jedného alebo dvoch ďalších ľudí, ktorí dokážu realizovať váš nápad.
Keď som založil agentúru, potreboval som iba seba, počítač a tlačiareň. Aj keď by bolo pekné mať nejaké ruky navyše, nemal som klientelu na podporu ďalších zamestnancov. Keď som začal získavať viac projektov, začal som do svojho tímu pridávať ľudí. To isté sa stalo, keď som začal ShortStack. Na oživenie môjho pôvodného nápadu som potreboval vývojára softvéru. Keď sme mali funkčnú verziu softvéru, potrebovali sme grafického návrhára, ktorý by pomohol pri budovaní značky. Potom sme potrebovali niekoho, kto urobí PR. Najal som si veľmi pomaly a trvalo nám asi štyri roky, kým sme sa dostali k nášmu súčasnému tímu 20. Avšak vzhľadom na pomalú mieru nájmu som nikdy niekoho musel nechať odísť kvôli nedostatku podnikania alebo tomu, že nie som schopný robiť mzdy.
Skvelý spôsob, ako získať ďalšie pomocné ruky, ktoré (vždy) nevyžadujú vysoké platy, je vyhľadať miestnych vysokoškolských študentov na stáže. Mnoho študentov je ochotných prispieť svojimi schopnosťami a časom k novému nápadu alebo k podnikaniu, aby si rozšírili svoje portfólio alebo získali skúsenosti v odbore. Niekoľko mojich súčasných zamestnancov sú predchádzajúcimi stážistami, ktorým som ponúkol zamestnanie na plný úväzok, len čo sa splnili ich záväzky týkajúce sa stáže.
Môžete tiež vyskúšať potenciálnych zamestnancov na základe projektu alebo zmluvy. Je to skvelý spôsob, ako otestovať vody so zamestnancom skôr, ako sa zaviaže k dlhodobému záväzku. Koniec koncov, nemusíte si najímať grafik prvýkrát, keď potrebujete jedno logo. Robte veci s pomocou ľahšieho dotyku (alebo seba), až kým nedosiahnete bod, v ktorom pracovné zaťaženie alebo potrebná odbornosť vyžadujú iné telo.
Začatie podnikania je vzrušujúce a desivé zároveň. Uprostred všetkého vzrušenia môže byť ľahké rozptýliť to, čo si myslíte, že potrebujete. Kľúčom je zamerať sa na váš nápad a venovať všetku svoju energiu a čas na zdokonalenie tohto nápadu - či už ide o produkt alebo službu - ktorý ľudia budú chcieť použiť.
Ak sa sústredíte na túto myšlienku, zvyšok padne na svoje miesto.
