Prečo by žena v jej polovici 30. rokov bez predchádzajúcich záznamov o dobrodružstve alebo šialenstve opustila svoju prácu, opustila svojho manžela a domov a vydala sa radovať sa po celom svete?
Mnohí moji priatelia a určite moja matka sa to bezpochyby pýtali v roku 2004, keď som oznámil svoj úmysel plaviť sa cez Atlantický oceán. V rokoch 2008 až 2010 a Indickom oceáne som minulý rok pokračoval v rade po Tichom oceáne, pričom som prvou ženou, ktorá sa radila po každom z týchto troch oceánov. Počas môjho pôsobenia na vode sa dôvod môjho rozhodnutia stal stále jasnejším - trpel som dvojnásobným nádychom odhalení, ktoré jednoducho robili môj predchádzajúci životný smer neudržateľným.
Najprv som si uvedomil, že moja práca, hoci mi to dobre zaplatilo, mi nepriniesla šťastie. Jedného dňa som si sadol a napísal dve verzie môjho vlastného nekrologa: tú, ktorú som chcel mať, a tú, na ktorú som smeroval, ak by som pokračoval svojou súčasnou cestou. Moja práca ma nevedela tak, ako som chcel ísť. V skutočnosti ma to viedlo opačným smerom, skôr k životu tedia a záväzkov než k slobode a naplneniu.
Po druhé, zažil som environmentálne zjavenie a vyvinul som naliehavú výzvu, aby ľudia premýšľali o spôsobe, akým zaobchádzame s planétou. Dovtedy som myslel na „životné prostredie“ ako na charitatívne účely alebo na nejaký problém - niečo, čo by som si mohol vybrať, či sa budem zaoberať alebo nie. Zrazu som však pochopil, že je to neoddeliteľné od samotného života - niečoho, od čoho závisí naša budúca existencia. Aktivizmus už nebol voliteľný. Keby som sa staral o svoje zdravie, šťastie a pohodu, nehovoriac o pokračujúcej existencii ľudstva, nemal som inú možnosť, ako sa zapojiť.
V tom okamihu som však nebol nikto - len zotavujúci sa konzultant v oblasti riadenia, syndróm vyhorenia v Londýne. Nie je to veľmi presvedčivá platforma na spustenie kampane ekologického povedomia. Takže s niekoľkými rokmi veslovania na univerzite a túžbou po dobrodružstve som vzal veslá do príčiny a pomocou dobrodružstiev pre veslovanie oceánov som upozornil na svoje posolstvo.
Od tej doby som vesloval viac ako 15 000 kilometrov, odobral som okolo 5 miliónov veslárskych rajov a sám som strávil 520 dní na mori v 23-stopovom samostatnom člne s ničím iným než obrovským množstvom zvukových kníh a príležitostnými pozorovaniami divokej zveri, aby som sa bavil. Život na oceáne je ťažký, s neustálym drinkingom, neustálym nepohodlím a nekonečnými výzvami pre moju fyzickú a psychologickú vyrovnanosť. Dlhé obdobia drvivej nudy sa prelínajú s kratšími epizódami strašného strachu. Táto skúsenosť ma však naučila dve užitočné veci o strachu.
Nakoniec som sa dozvedel, že strach môže tromfovať väčší strach - taký, ktorý mi umožňuje nájsť motiváciu a odvahu, aby som pokračoval zo dňa na deň tvárou v tvár bolesti, frustrácii a vlnám 20 stôp. Aj keď by som sa mohol báť prichádzajúcej búrky, ešte viac sa bojím toho, čo sa s nami stane spoločne, ak ja a ľudia ako ja nebudem robiť všetko, čo je v našich silách, aby sme šírili povedomie.
Mnoho ľudí sa ma pýta, prečo som urobil to, čo som urobil. Tiež sa ma pýtajú: Ste blázon? Nikdy som celkom nezistil, ako to povedať, bez toho, aby to znel súdne, ale keď sa rozhliadam okolo takzvaného „civilizovaného“ sveta na brehu - svet, v ktorom hladuje 1 miliarda ľudí, zatiaľ čo ďalšia miliarda trpí nadváhou, svet, v ktorom predmety na jedno použitie sú vyrobené z nezničiteľných plastov, zo sveta, v ktorom na naše jedlo striekame herbicídy a pesticídy a iné jedy, a potom ho zjedia, svet, v ktorom nadnárodné konglomeráty berú vodu z vodovodu a vkladajú ju do plastových fliaš a predávajú ich späť k nám za tisíckrát vyššiu cenu - a nemôžem si pomôcť, ale myslím si, že ak to predstavuje rozum, potom svet potrebuje viac ľudí, aby boli trochu šialení.
