Ďalšia veľká vec v zelenom zamestnaní

V poslednom desaťročí urobili priekopníci podnikovej udržateľnosti pokrok v riešení spôsobov, ktoré súkromný sektor premýšľa o životnom prostredí.

Najväčší pokrok sa dosiahol v oblasti energetickej účinnosti, obnoviteľných zdrojov energie a znižovania využívania prírodných zdrojov. V mnohých prípadoch bolo ľahké presvedčiť tých z C-suite, že toto úsilie ušetrí peniaze. Spotrebiteľské spoločnosti si stanovili ciele, zmerali stopy a urobili si centrálu zelenú. Poskytovatelia logistiky optimalizovali prepravné trasy s cieľom znížiť emisie uhlíka a energetické spoločnosti začlenili obnoviteľné zdroje energie do svojich energetických kombinácií. Spoločnosti ako Microsoft stanovili cenu za používanie uhlíka a maloobchodníci znížili objemné obaly.

Ale teraz, keď ovocie s nízkym zavesením zmizlo, je tu druhá vlna ťažších problémov, ktoré spoločnosti teraz ešte nedokázali vyriešiť. Jedným z najzávažnejších problémov je ekologická chémia a toxické materiály v spotrebných výrobkoch. Čo to pre vás znamená? Na zvládnutie tejto výzvy budú potrebné nové súbory zručností a pokračovanie v kariére v tejto oblasti, ktorá nie je prekonaná, by mohlo byť skvelým spôsobom, ako si vytvoriť meno pre seba na tvrdom pracovnom trhu.

Pravda je, že tápame v tme, pokiaľ ide o pochopenie toho, ako chemické látky v každodenných výrobkoch ovplyvňujú ľudské zdravie a životné prostredie. Okrem strachu z BPA v polovici dvadsiatych rokov je väčšina spotrebiteľov stále neinformovaná o možnosti rozsiahleho vystavenia toxínom. V porovnaní s inými oblasťami vedy je zelená chémia jednoducho podhodnotená vzhľadom na mieru vystavenia ľudí. Samotná kozmetika bude za tri roky trhom 265 miliárd dolárov, odhaduje výskumná spoločnosť Lucitel - ale sotva vieme, aký vplyv majú tieto výrobky na naše zdravie z dlhodobého hľadiska.

V prípade pôdy, vody a ovzdušia existujú všeobecne uznávané štandardy toxicity podporené 40 rokmi vedy. To neplatí pre spotrebné výrobky. Čo tie divné pachy z plastových vreciek robia vášmu endokrinnému systému? Sú naše šampóny, mydlá a pleťové vody skutočne bezpečné pre ľudí a životné prostredie? Čo sa stane, keď lieky prechádzajú cez naše telo, skončia v oceánoch a riekach a nakoniec si nájdu cestu k rybám na tanieroch našich detí?

Na minuloročnej konferencii o trvalo udržateľných značkách som zdieľal kabínu s vedúcou udržateľnosti pre významnú kozmetickú spoločnosť, ktorá nariekla nad skutočnosťou, že aj keď spoločnosti, ako je tá, urobili silný tlak na obmedzenie škodlivých látok vo svojich výrobkoch, stále nie je jasné, ako ktorákoľvek z takzvaných bezpečnejších chemikálií by mohla vzájomne interagovať a vytvárať toxické vedľajšie produkty. Neexistuje ani cestovná mapa pre „správny spôsob“ na výrobu bezpečného produktu, aj keď sme úplne pochopili, ako obmedziť nebezpečné chemikálie.

Niektoré spoločnosti sa zaoberajú začlenením bambusu alebo kukurice do svojich obalov a výrobkov na jedno použitie. Ale pozrite sa bližšie: Boli tieto menšie vylepšenia len návnadou na hlbšie pochopenie toxických látok v tzv. Ekologických výrobkoch? Môže sa tento „zelený“ plastový kelímok vyrobený z kukurice skutočne recyklovať alebo kompostovať, alebo je to len o niečo lepšie, pretože nie je vyrobené z ropy? Ako ovplyvňuje miešanie kukurice s inými polymérmi ľudský reprodukčný systém?

Existuje rodiace sa hnutie, ktoré rieši tieto otázky, pretože lídri ako GoodGuide, Walmart, Target, Whole Foods, Method a Steelcase začínajú uznávať chémiu materiálov vo výrobkoch, ktoré vyrábajú a nakupujú. Rovnako ako sme videli s emisiami uhlíka, prvým krokom bude meranie a zverejňovanie. Toto je obdivuhodná práca, ale čoskoro budeme potrebovať vedúcich firiem a vedcov, aby sa spojili, aby zistili, ako konať. Myslím, že oveľa viac ľudí sa v blízkej budúcnosti pokúsi vyriešiť rovnicu zelených chemikálií.

Čo teda môžu túžiaci profesionáli v oblasti udržateľnosti urobiť v týchto záležitostiach? Najprv ich musíme lepšie pochopiť. Vraciate sa do školy? Mohlo by byť skvelé načasovanie študovať chémiu, pretože tento problém bude pravdepodobne mať tendenciu v priebehu troch až piatich rokov. Chcete byť svojím vlastným šéfom alebo máte nápad vyriešiť jeden z týchto problémov? Pri zakladaní firiem, ktoré sa môžu zaoberať bezpečnejšími spotrebiteľskými výrobkami, by v blízkej budúcnosti mohli dôjsť k zvýšenému financovaniu alebo dokonca k ich akvizícii, pretože podniky sa snažia zistiť, ako s nimi zaobchádzať. Pracujete pre spoločnosť vyrábajúcu chemické alebo spotrebné výrobky? Ak sa tieto problémy neočakávajú, porozmýšľajte o rizikách pre váš hlavný obchodný model. Frustrovaní z vedenia spoločnosti, ktorí si nemyslia, že je to dôležité? Choďte za prácou do inej spoločnosti, ktorá to robí.

Predvídanie budúcnosti nie je len zelené, je to inteligentné podnikanie. A stále viac kariérna príležitosť.