Vzpieranie je šport, ktorý má starodávne korene. Prvýkrát, čo sa objavil na moderných olympijských hrách, bol späť v roku 1896 v Aténach. Dokonca aj dnes je olympijský vzpieračský test konečnou skúškou čírej sily a hrubej sily.
Vzpieranie pochádza z obdobia egyptskej a gréckej civilizácie. Vtedy sa to vnímalo ako miera sily a sily. Až v 19. storočí sa vzpieranie rozvíjalo ako medzinárodný šport.
V moderných olympijských hrách je vzpieranie (tzv. Vzpieranie v štýle olympijského štýlu) atletickou disciplínou, v ktorej sa športovci musia pokúsiť o jeden váhový výťah s max. Hmotnosťou s váhovými doskami. Dva hlavné vleky zahrnuté v súťaži sú „čisté a trhavé“ a únos.
Vzpierače majú celkom tri pokusy a celkový súčet obidvoch najťažších výťahov sa potom použije na určenie konečného výsledku pre rôzne hmotnostné kategórie. Rozdelenie, v ktorom športovci súťažia, je prísne určené ich telesnou hmotnosťou. Existuje celkom 8 váhových skupín pre mužov, zatiaľ čo ženy majú 7 váhových skupín.
| Pánske hmotnostné triedy | Dámske váhové triedy | |
| 1 | 56 kg (123 lb) | 48 kg (106 lb) |
| 2 | 62 kg (137 lb) | 53 kg (117 lb) |
| 3 | 69 kg (152 lb) | 58 kg (128 lb) |
| 4 | 77 kg (170 lb) | 63 kg (139 lb) |
| 5 | 85 kg (187 lb) | 69 kg (152 lb) |
| 6 | 94 kg (207 lb) | 75 kg (165 lb) |
| 7 | 105 kg (231 lb) | 75 kg a viac (165 lb) |
| 8 | 105 kg a viac (231 lb +) |
Pre každú z vyššie uvedených divízií hmotnosti musia zdvíhacie zariadenia súťažiť o čisté, trhavé a chytené. Pretekár, ktorý sa rozhodne začať s najnižšou váhou, tradične ide prvý a váha sa odtiaľ postupne zvyšuje. Ak pretekár zlyhá pri zdvíhaní váhy, musí vykonať ďalší pokus. Prípadne môžu ísť o väčšiu váhu.
Činka sa zaťažuje postupne a postupuje do ťažších výťahov v priebehu súťaže. Ceny sa udeľujú športovcovi, ktorý zdvíha najťažšie závažia v každej aj v celkovej váhe - maximálna hmotnosť oboch kombinovaných.
