Potom, čo som začal svoju prvú prácu na vysokej škole ako redaktorský asistent, moja rodina a priatelia mi dali veľa dobrých rád a povzbudenia - čo som odmietol. Povedali mi, že robím viac, ako vyžaduje môj popis práce, a že by som mal zarábať viac peňazí ako ja. Bola to pravda, ale celé roky ma moje skreslené myslenie bránilo tomu, aby som si to uvedomil.
Bol som redakčným asistentom v vydavateľovi učebníc už viac ako rok, keď ma môj šéf oslovil s možnosťou slúžiť ako redaktor v učebnici. Som nadšený z možnosti robiť viac, ako spracovať faktúry a zmluvy o trasách, projekt som okamžite prijal. Odviedol som na tom skvelú prácu a budúci rok som bol redaktorom v štyroch učebniciach - rovnaká pracovná záťaž ako v prípade editora na plný úväzok - pričom som stále vykonával všetky svoje povinnosti asistenta redaktora.
Môj manažér a ďalšie staršie osoby si všimli, že sa mi darí veľa a dobre. Ale mojou odpoveďou na chválu môjho manažéra bolo vždy jednoducho povedať: „Som veľmi rád, že mám príležitosť - ďakujem vám za príležitosť to urobiť.“ Neuznal som svoje schopnosti rozvíjať sa ani nepožiadať o zvýšenie, povýšenie alebo pomoc s mojimi úlohami na úrovni asistenta. Keď redaktor odišiel do dôchodku, povedal som svojmu manažérovi, že ma veľmi zaujíma uchádzať sa o teraz otvorené miesto, ale potom som trpezlivo a potichu čakal ešte ďalšie dva roky, než ho spoločnosť nakoniec obsadila.
Počas rokov, ktoré som strávil ako asistent redaktora, ma moja rodina a priatelia povzbudili, aby som požiadal o povýšenie alebo získanie nového zamestnania, ale myslel som si, že už viac nepotrebujem - koniec koncov som sa špecializoval iba na angličtinu v koľaj. Angličtina! Nerozumeli tomu, že ako majster angličtiny by som mal mať to šťastie, že môžem mať zamestnanie v skutočnej kancelárii, na rozdiel od Dennyho? Nezdalo sa, že by bolo nespravodlivé, že môj plat bol žalostne nízky; Bol som šťastný, že som si mohol dovoliť kúpiť si svoj vlastný byt, ušetriť každý mesiac malé peniaze a jedného dňa sa snáď stať editorom. Ich povzbudenie pre mňa znelo, akoby mi hovorili, že sa mi nedarí dosť dobre, a nesúhlasil som s tým. Navyše nikto mimo spoločnosti nechápal, aká silná byrokracia bola. Nemohol som len požiadať o ďalšie peniaze alebo povýšenie a dostať ich - musel som hrať podľa pravidiel a čakať, až sa niečo stane.
Neuvedomil som si, aké šikmé bolo moje myslenie, kým som neopustil redakčné oddelenie na výrobnú pozíciu. V tejto úlohe som cítil, ako sa môj kariérny horizont rozširuje a uvedomil som si, že mám potenciál zarobiť viac peňazí, ako som doteraz čakal, a vďaka tomu som získal ocenenie za svoje vzdelanie, nadanie a tvrdú prácu a za to, čo oni pre mňa mohol urobiť - a mohol urobiť -. Aj keď som bol „len“ redaktorským asistentom, mal som talenty, hodnotu a moc. Mohol som požiadať svojho podporného manažéra, aby sa zasadzoval za urýchlenie procesu prijímania na pozíciu otvoreného editora. S výnimkou toho by som ho mohol požiadať, aby ma povýšil na vyššieho redakčného asistenta a zvýšil moju mzdu na najvyššiu úroveň platu pre túto pozíciu. Aj keď som nebol úspešný v tom, aby som pre seba niečo získal, bol by som radšej, keby spoločnosť vedela, že som bol dosť dôvtipný na to, aby som zistil, že som im dával viac, ako mi dali.
Ešte o sedem rokov neskôr ťažím z finančných dôsledkov svojej chyby; Stále som v tej istej spoločnosti, kde môj aktuálny plat predstavuje akumuláciu všetkých povýšení a povýšení, ktoré som dostal - a ešte som nedostal - za tie roky. Ale zároveň je v poriadku, že som sa túto lekciu naučil tvrdo. Aby som parafrázoval japonského básnika Kenjiho Miyazawu, prijímam svoje chyby a používam ich ako palivo na svoju cestu.
